周芳，山東省平邑縣人，生于1973年，自幼酷好繪畫、剪紙。早年家庭的貧寒使她失去了到高校深造的機會。1989年夏天，初中畢業(yè)后，學(xué)業(yè)成績優(yōu)異的她，不得不放棄學(xué)業(yè)，跟隨姐姐周惠、姐夫劉永到平邑縣福利家具廠打工。周惠、劉永二人在木雕方面是行家。他們不但能雕龍琢鳳，而且還能根據(jù)木料以及器物的形狀設(shè)計圖紙、編排圖案，是當(dāng)時該縣福利家具廠雕刻工里面的技術(shù)中堅力量。周芳進廠后，先是幫著干些雜活，有時忙中偷閑，跟姐姐學(xué)著干些簡單的木雕小活，一來二去，姐姐見她悟性好，能吃苦又好學(xué)，就教她一些簡單的木雕技術(shù)。幾年下來，周芳的雕刻技術(shù)得到了很大提高。1992年，平邑縣卞橋供銷家具廠開始大規(guī)模生產(chǎn)龍床、龍椅等雕刻家具，周芳等人被招聘到該廠擔(dān)任雕刻技師。精湛的雕刻技術(shù)，生動逼真的雕刻圖案，使卞橋供銷家具廠的產(chǎn)品格外俏銷，周芳與姐姐周惠也隨之聲名鵲起，不少人慕名前往跟她們學(xué)習(xí)木雕手藝。

近年來，周芳又根據(jù)當(dāng)?shù)靥覙浞N植面積廣，桃木資源豐富的實際，結(jié)合當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土民情，開發(fā)出了桃木劍、桃木如意、桃木拐杖、桃木護身符、桃木華表等一系列手工藝品。這些雕刻精美的手工藝品投入市場后，很受廣大客商和收藏者的歡迎，成了當(dāng)?shù)仡H有特色的旅游商品，僅木雕手藝品一項，周芳開的特色手工藝店可年賺30多萬，成了當(dāng)?shù)仡H有名氣的雕刻能手和木雕產(chǎn)品經(jīng)銷商。